Ein Lobgesang auf alkoholische Getränke findet sich in zahlreichen Opern und wird im Italienischen als Brindisi (Trinklied) bezeichnet. Dabei leitet sich der Begriff nicht etwa von der gleichnamigen italienischen Hafenstadt mit ihrem berühmten Rotwein ab, sondern von dem Altdeutschen Trinkspruch „(Ich) bring dir’s“ – nämlich das gewünschte Getränk. Das berühmteste Brindisi stammt natürlich aus Giuseppe Verdis Oper La Traviata, aber auch in Otello oder Macbeth, in Mascagnis Cavalleria rusticana oder Bizets Carmen prosten sich die Protagonisten zunächst fröhlich zu … Gewöhnlich zieht der Alkoholgenuss dann aber tragische Verwicklungen nach sich.

Ganz anders verhält es sich in der Operette, wo das Champagnerschlürfen quasi zum guten Ton gehört und so mancher Seitensprung im übermäßigen Alkoholkonsum seine Entschuldigung findet. Aber auch in der Oper gibt es die ‚lustigen Säufer’ wie den lebensfrohen Sir John Falstaff bei Giuseppe Verdi und Otto Nicolai oder die ‚verführten fidelen Trinker’, wie Osmin in Wolfgang A. Mozarts Entführung aus dem Serail und Nemorino in Gaëtano Donizettis Liebestrank.

Und nicht zu vergessen ist eine weniger heitere Kategorie, nämlich die Gift- oder Zaubertränke in der Oper: Die vergiftete Limonade, die Rodolfo seiner Geliebten reicht, führt in Giuseppe Verdis Luisa Miller zu deren gemeinsamem Tod, ebenso befördert die Titelheldin von Donizettis Oper Lucrezia Borgia mit vergiftetem Wein eine ganze Festgesellschaft – inklusive ihres eigenen Sohnes – ins Jenseits.

Die Bandbreite des Themas reicht von heiter bis tragisch, von vorhersehbar bis
überraschend! So können sich die Besucher der Festlichen Operngala 2015 auf ein äußerst abwechslungsreiches Programm mit Arien, Duetten und Ensembles u. a. von Wolfgang A. Mozart, Gaëtano Donizetti, Georges Bizet, Otto Nicolai, Jacques Offenbach und Giuseppe Verdi freuen, das die Solisten des Musiktheaterensembles und des Opernstudios Niederrhein, der Chor und die Niederrheinischen Sinfoniker unter der Leitung von Generalmusikdirektor Mihkel Kütson präsentieren werden.

Generalintendant Michael Grosse wird traditionell die Moderation der Operngala
übernehmen.