Die von John Cage zwischen 1946 und 1948 komponierten „Sonatas and Interludes“ für präpariertes Klavier sind eines der bekanntesten Werke des Komponisten und nehmen in dessen Werkkatalog eine Schlüsselstellung ein.
Bereits einige Jahre zuvor entwickelte Cage die Technik des Klavier-Präparierens und lotete die Möglichkeiten der Klangmanipulation aus: Die seinen Stücken jeweils vorangestellten Präparationstabellen geben dabei an, welche Materialien (z. B. Schrauben, Bolzen, Gummi-, Filz- oder Plastikelemente) zu verwenden sind und wo diese zwischen den Klaviersaiten zu platzieren sind. Mit jedem Objekt, dessen Größe, Stärke und Position verändert sich der ursprüngliche Klavierklang in seiner Höhe, Stärke, Farbe und Dauer. Die Präparation, für deren Vorbereitung ein Pianist etwa zweieinhalb bis drei Stunden braucht, betrifft mehr als die Hälfte der Saiten eines Flügels. Der Pianist, Komponist und Dirigent Steffen Schleiermacher zählt zu den bedeutensten Figuren der Neuen Musik weltweit. Seine Einspielung des Gesamtwerkes für Klavier von John Cage gelten als Refernzaufnahmen.

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