Mittelalterliche Debatten über die Funktion von Emotionen

Im Alltag empfinden wir immer wieder Freude, Angst, Wut und viele andere Gefühle. Doch welche Funktion haben unsere Emotionen? Tragen sie dazu bei, dass wir die Menschen in unserem Umfeld besser erkennen können? Dienen sie sogar dazu, dass wir besser auf sie reagieren können? Im Mittelalter wurden diese Fragen ausführlich diskutiert. Zahlreiche Philosophen vertraten die These, dass Gefühle unverzichtbar sind: Sie machen uns auf bestimmte Eigenschaften unserer Mitmenschen aufmerksam und regulieren unser Verhalten. Daher sollten wir sie nicht unterdrücken oder gar beseitigen, sondern gezielt entwickeln.

Der Vortrag stellt mittelalterliche Modelle vor, die zeigen, warum Gefühle wichtig sind und wie sie kultiviert werden sollten. Er geht dabei besonders auf die Funktion ein, die Gefühle in unseren Handlungen haben, und berücksichtigt neben individuellen auch soziale Emotionen. Dabei soll deutlich werden, dass mittelalterliche Theorien nicht nur in historischer Hinsicht interessant sind. Sie verdeutlichen, welchen besonderen Wert Gefühle haben und wie sie dazu beitragen, soziale Beziehungen aufzubauen.