Béla Bartók (1881-1945) gilt als einer der herausragenden und einflussreichsten Komponisten des 20. Jahrhunderts. Aufgewachsen als Sohn einer musikalischen Familie in Ungarn, entwickelte er sich zu einem führenden internationalen Konzertpianisten und Musiklehrer, der an der Musikakademie in Budapest zunächst lernte und später selbst lehrte. Als ein Vorreiter auf dem Gebiet der Musikethnologie sammelte Bartók während seiner Reisen durch Zentraleuropa tausende Volkslieder. Deren Einflüsse lassen sich in seinem gesamten kompositorischen Schaffen nachverfolgen, einschließlich solch bahnbrechender Konzertstücke wie das Violinkonzert Nr. 2 (1937-38) und das Konzert für Orchester (1943).

The Definitive Bartók Edition stellt erstmals die Highlights aus den definitiven Drucken der pädagogischen Meisterwerke Mikrokosmos (1926-1937) und For Children (1908-09, revidiert 1943) sowie Auszüge aus Romanian Folk Dances (1915) und Romanian Christmas Carols (1915) in zwei Bänden zusammen.