Eröffnungskonzerte des 38. Landeskirchenmusiktages mit Mendelssohns ELIAS
Zur Eröffnung des Landeskirchenmusiktags der Evangelischen Kirche der Pfalz steht ein großer Klassiker der Oratorienliteratur im Mittelpunkt: Am Pfingstwochenende singt die Pfälzische Singgemeinde, Oratorienchor der Landeskirche, Felix Mendelssohn Bartholdys dramatisches Meisterwerk „Elias“ (1846). Unter der Leitung von Landeskirchenmusikdirektor Jochen Steuerwald wird das Oratorium am Pfingstsonntag, 15. Mai in der Alexanderskirche Zweibrücken und am Pfingstmontag, 16. Mai in der Protestantischen Kirche Weilerbach jeweils um 17 Uhr aufgeführt.
Schon 1836 äußerte Mendelssohn Bartholdy gegenüber seinen Gelehrtenfreunden Ferdinand Hiller und Karl Klingemann den Wunsch, die Geschichte des alttestamentlichen Propheten Elias zu vertonen. Seine musikalischen Vorstellungen des Propheten sind von starken Bildern eines charismatischen, tatkräftigen aber auch zweifelnden Elias geprägt. An den Librettisten Julius Schubring schrieb er 1838: „Ich hatte mir eigentlich beim Elias einen rechten Propheten gedacht, wie wir ihn etwa heutʼ zu Tage wieder brauchen könnten, stark, eifrig, auch wohl bös und zornig … und doch getragen wie von Engelsflügeln“. Als Mendelssohn Bartholdy 1845 den Auftrag bekam, ein neues Oratorium für das renommierte Birmingham Musical Festival zu komponieren, setzte er sein Vorhaben mit großer musikalischer Kreativität um. Zu den berühmtesten Szenen des Werkes gehören den Wettstreit zwischen Elias und den Baalspriestern mit erlösendem Regen nach langer Dürre. Auch die Verfolgung des Elias durch die böse Königin Isebel, seine Resignation in der Wüste und die flammende Himmelsfahrt bergen eine tiefgehende Dramatik, die zu den größten Momenten der Oratorienliteratur zählen. Die Uraufführung des Werks im August 1846 in Birmingham wurde zu einem triumphalen Erfolg: Es sollte der letzte große Coup des genialen Meisters werden, der 1847 nach mehreren Schlaganfällen unerwartet früh verstarb.
Für die Kon¬zerte konnten international renommierte Vokalso¬listen gewonnen werden. In den tragenden Rollen werden Vera Steuerwald (Sopran), Sandra Fechner (Alt), Andreas Weller (Tenor) und Markus Krause (Bass) zu hören sein. Den anspruchsvollen Instrumentalpart übernimmt die Kammerphilharmonie Mannheim. Seit ihrer Gründung vor mehr als 25 Jahren führt die Pfälzische Singge¬meinde in ihren Jahreskonzerten regelmäßig berühmte und auch selten gespielte Oratorien in der gesamten Pfalz auf.