Familienvater Helge feiert im Kreise seiner Verwandten und Freunde seinen sechzigsten Geburtstag. Die Stimmung ist fast ausgelassen und dennoch werden die Feierlichkeiten von einem traurigen Ereignis überschattet: Vor nicht allzu langer Zeit hat sich Helges Tochter, Linda, das Leben genommen. Christian, der älteste Sohn, soll nun den ersten Toast auf den Jubilar aussprechen. Es wird kein gewöhnlicher Toast auf seinen Vater sein, sondern eine Art Wahrheitsrede. Denn Christian konfrontiert Helge mit ungeheuerlichen Ereignissen, die sich in seiner und Lindas Kindheit ereignet haben. Der Familienvater soll sich jahrzehntelang an den Zwillingsgeschwistern sexuell vergangen haben. Die Anschuldigungen wiegen schwer und dennoch muss Christian darum kämpfen, dass ihm die Geburtstagsgäste Glauben schenken …

In seinem berühmten Film „Das Fest“ schildert Thomas Vinterberg eine völlig aus dem Ruder laufende Geburtstagsfeier, in der das schreckliche Geheimnis und die bittere Wahrheit einer tiefgespaltenen Familie endlich ans Licht kommen. Vinterbergs Drama ist der erste nach den Regeln der dänischen Künstlergruppe „Dogma 95“ produzierte Spielfilm und wurde 1998 mit einem Spezialpreis der Jury bei den Filmfestspielen in Cannes ausgezeichnet.